Los arqueólogos tienen en este departamento una gran fuente de información del mundo antiguo que, al igual que en muchas partes del Perú, está por descubrirse. Lo destacable es que en la zona del valle de Moquegua hayan coexistido varias grandes civilizaciones pre-incas con las culturas locales.

Por ejemplo en la cima del cerro Baúl (impresionante fortaleza natural) vivieron los Wari mientras que a 10 kilómetros al Oeste estaban los Tiahuanaco y en el medio los pueblos locales Chiribaya y Estuquiña. Esto, según el Director del Museo Contisuyo Antonio Oquiche Hernani, aconteció entre los años 500 a 600 adc.

Hace 3 años el norteamericano Ryan William descubrió en el cerro Baúl un centro industrial Wari en donde se preparaba chicha de la frutilla del molle. El arqueólogo logró ubicar y analizar los ambientes en donde se acopiaba, cocinaba y fermentaba la fruta para el consumo de la élite (al igual que el cuy y la chirimoya) que vivía en a ciudadela. La chicha o cerveza se cocinaba en 20 fogones y se fermentaba en grandes vasijas de barro dentro de un gran almacén. Aunque no se ha determinado la cantidad que producían se estima que el volumen era importante para la época.

Otros estudios realizados por arqueólogos norteamericanos en coordinación con el Museo Contisuyo descubrieron un gran templo ceremonial Tiahuanaco construido en adobe de barro, lo que se constituye en extraordinario porque como se sabe, las construcciones de esa civilización fueron hechas en piedra (Palacio de Kalasaya-Bolivia). Este templo sacerdotal está ubicado en Omo, a 10 kilómetros del cerro Baúl, y fue investigado por Paul Goldstein.

Los geoglifos de Chen Chen también son una fuente muy interesante de estudio aunque los pobladores de esta ciudad ya los conocíamos desde hace años, se cree que son una especie de puntos de referencia para el tránsito de las caravanas que viajaban del altiplano hacia el mar y viceversa. Recientemente los arqueólogos han determinado que la técnica con las que han sido dibujados llamas, venados y candelabros es muy parecida a la que usaron en Nazca, y Chao.  

Informó Mario E. Cornejo Medina